「米女子ゴルフ・最終予選会・第１週第３日」（４日、マグノリア・グローブ・フォールズＣ＝パー７１、クロッシングズＣ＝パー７２）

　渋野日向子（２３）＝サントリー＝はクロッシングズコースで７バーディー、１ボギーの６６と爆発し、通算４アンダーで７２位から一気に２５位まで順位を上げた。古江彩佳（２１）＝富士通＝はフォールズコースで４バーディー、２ボギーの６９で回り、首位と３打差の通算９アンダーで５位を維持した。大会は２週（計８ラウンド）に分けて開催。前半４ラウンド終了時点の７０位タイまでが次週の後半に進む。

　これが渋野の底力だ。前日までは第１週で脱落のムードも漂わせていたが、突然の復活。１番で２メートルのパーパットを外してボギーとしながらも踏ん張った。３番で同じ距離を入れ返して取り戻すと、あとはバーディーのオンパレードだった。

　特にグリーン上が好調だった。８番と９番は５メートル、１２番と１３番も４メートルを次々と決めた。この日のベストスコア６６をたたき出し、「スタートからこけてしまったけど、その後は切り替えて昨日、一昨日のリベンジをしようと思ってやった。最終的に六つ伸ばせて良かった」とうなずいた。

　「８番は下りの複雑なラインだったけど、あれが入ってくれたことによってつながった。難しい９番も強気で打つことができた。パッティングは日に日に良くなっている」と手応えを口にした。やはりカットラインは気になっていたようで「結構ドキドキしながら回っていたけど、何とかそのドキドキに勝てたかな」と代名詞の笑顔も戻ってきた。

　復調の要因の一つに日本人応援団の存在があった。州内には日本の自動車メーカーの工場があり、従業員ら３０人ほどがずっとついて回り、声援を送った。「試合感が出て、本当に皆さんの応援が力になったと言っても過言ではない」と感謝。プレー後はサインをしたり、写真に一緒に納まったりとファンサービスも忘れなかった。

　怒濤（どとう）の猛チャージで、最終的に来季出場権を獲得できる４５位以内もクリアしてきた。「何とかアンダーの場所まで持ってこられたのはすごく良かった。明日につながると思うので、また切り替えて頑張りたい」と明るい表情で話していた。