「米女子ゴルフ・最終予選会・第１週最終日」（５日、マグノリア・グローブ・フォールズＣ＝パー７１、クロッシングズＣ＝パー７２）

　渋野日向子（２３）＝サントリー＝と古江彩佳（２１）＝富士通＝が、ともに第一関門の前半戦をクリアした。２５位から出た渋野はフォールズコースで６９をマークし、通算６アンダーの２４位。５位から出た古江はクロッシングズコースを７０で回り、通算１１アンダーの７位だった。大会は２週（合計８ラウンド）に分けて開催。前半４ラウンド終了時点の６２位タイまでの上位７４人が９日からの第２週に進んだ。

　渋野が前半戦７２ホールを何とか乗り越えた。「プレシャーはめっちゃありました。２日目からズーン…みたいな。ハラハラドキドキの４日間ではあったけど、３日目、４日目で来週につながるいいゴルフができた」と心の底からほっとしたような笑顔を見せた。

　この日も２０人ほどの日本人応援団から声援を送られた。１番で１・５メートルにつけてバーディー発進したが、５番パー５でヒヤリとする場面を迎えた。右ラフから３番ウッドで２オンを狙った打球が池につかまった。ドロップし、残り８０ヤードの第４打もカップまで１５メートル届かず。最初のパットを１・５メートルオーバーさせ、３パットのダブルボギーとした。

　優勝を狙う試合ではなく規定順位をクリアすることを目指すラウンド。冒険は命取りになることもある。「第２打はピンまで２３０ヤードもなく、３番ウッドで届く距離だった。ライも悪くなく、浮いている感じだったので大丈夫かなと思ったんですが…。ここでやることじゃなかった。自分のマネジメントミスでダボってしまい、本当に情けない」と猛省した。

　２日目までスコアが伸びずにカットラインの７０位に届いていなかったが、３日目の猛チャージで六つ伸ばし、最終的には２４位で折り返した。とはいえ、第１週のスコアは第２週に持ち越されるため、油断はできない。

　「とりあえず無理にパー５は狙わないこと。なるべくダボとか打たないように。この４日間で３回も打ったんですよね。やり過ぎですよね。最近やってねえんだけどなあ」

　最終的に４５位までが来季の出場権を得るが、２０位前後に入らないと試合数が限られてしまう可能性もある。「絶対に入らないといけない。一つでも上にいかないと」と表情を引き締めた。

　後半戦の会場である同州のハイランドオークスは、３日間のオフの間に下見で回る予定。ショットの距離感の誤差を埋める作業やラフのチェックなどを念入りに行い、２０２１年最後の勝負に挑む。