「米男子ゴルフ・マスターズ・公式練習」（４日、オーガスタ・ナショナルＧＣ＝パー７２）

　前年のアジア・パシフィック・アマ王者として出場する中島は、公式会見に呼ばれ抱負を語った。この日午後の９ホールをともにした松山、１８ホールを一緒に回った金谷も過去に同じ立場で出場経験があり「同じ道を歩めることがすごく光栄」と話した。

　オーガスタでは、すでに４０ホールをラウンド。どの傾斜を使って寄せるかなどの攻略法はテレビ中継などを通じて知ってはいたが「（狙いが）本当に狭いところで、みんなスーパーショット連発してるんだなと思いました」。世界のトッププロの、レベルの高さを痛感するばかりだ。

　加えてこの日からは観客の中でプレー。「人が入ると怖いですよね。４回くらい松山さんに『フォア』って言ってもらった」とショットも乱れたが、前に進むしかない。

　「やろうとしてきた準備はできたし、自分に集中できれば大丈夫。無理はしない。シンプルにプレーしたい」。無欲の２１歳が難コースに立ち向かう。