「女子ゴルフ・ワールド・サロンパス・カップ・最終日」（８日、茨城ＧＣ西Ｃ＝パー７２）

　首位から出た山下美夢有（２０）＝加賀電子＝が３バーディー、２ボギーの７１でスコアを一つ伸ばし、通算１２アンダーでメジャー初優勝を果たした。初日に大会コースレコードの６４を出して首位に立ち、最終日までトップを譲らない完全優勝は大会史上初。３打差の２位は青木瀬令奈。この日ベストの６６を出した石川明日香と、稲見萌寧が６アンダーで３位。５アンダーの５位には菅沼菜々、後藤未有が入った。

　ウイニングパットを沈めると、緊張が解けたように白い歯がこぼれた。リードは３打差まで縮められたが、山下が堂々の逃げ切りで４日間首位を譲らない完全優勝。「うれしい気持ちでいっぱいです」と感激に浸った。

　過去のメジャーで逆転の例がない６打差をつけて最終日を迎えた。それでも「今までにない緊張感が前夜からあった」というが、１１番でボギーが先行した直後の１２番パー５でバーディー。「下りの難しい（３メートルの）ラインを決め切れて流れを作れた」と振り返った。

　昨年４月のバンテリン・レディースで初優勝。その後はなかなか結果を出せず、その間に同級生の笹生優花が全米女子オープンを制し、西郷真央は今季４勝を挙げた。自身は今大会直前に３週連続で予選落ち。「少し焦りはありました」

　苦境を救ってくれたのは今大会にコーチとして帯同した父・勝臣さん。「小さい時から見てくれて私の癖を分かってくれている」と信頼する父の助言がことごとく的中した。

　リズムよくトップで間を置いてスイングし、ショットの高さが復活。ドライバーからパターまで、ボール後方からクラブの先端を目標に向け、そのフェースの向きに合わせてスタンスを取るという今週からのルーティンも父のアドバイスによるもの。右に向きがちでフックが出る悪癖を抑えた。

　５歳の時、父と同時にゴルフを始めた。勝臣さんによると、勝臣さんのドライバーを最初のひと振りからジャストミートさせたのだという。その時はゴルフで成功することが夢ではなかったが、小学４年時にプロゴルファーを志し、名前の通り美しい夢をかなえた。

　名前の「有」は母・有貴さんから。今大会初日が母の誕生日で大会コースレコードを出し、母の日にメジャー制覇。優勝インタビューで母への感謝を述べた時、涙がこぼれた。

　毎週末、コースへ来て支えてくれる母に「結果で恩返ししたいというのはあった。いいプレゼントができたのはうれしい」。そう言ってまた、白い歯を見せて笑った。