「米男子ゴルフ・全米オープン選手権・最終日」（１９日、ザ・カントリークラブ＝パー７０）

　１７位から出た松山英樹（３０）＝ＬＥＸＵＳ＝が５バーディー、ノーボギーの今大会最少スコア６５でラウンドし、通算３アンダーで首位と３打差の４位に食い込んだ。優勝はこの日６８で通算６アンダーとしたマシュー・フィッツパトリック（英国）で、米ツアー初優勝がメジャー初制覇。１打差２位にスコッティ・シェフラーとウィル・ザラトリス（米国）が入った。

　最後まで可能性を信じた結果の今大会ベストスコア６５だった。ピン左６メートルにつけた１６番パー３。松山はスライスラインを早藤キャディーと読み切り、この日５個目のバーディー。「ショットも完璧でもない中で、このスコアを出せたのは自信になる」と納得の表情で振り返った。

　首位と６打差で迎えた最終日。「アンダーパーでフィニッシュしていれば、何か起きるかな」とあきらめず、ただ上を目指した。

　６番パー３はピン左５０センチにつけるスーパーショット。２日目の１２番以来、３０ホールぶりのバーディーを奪うと、続く７番パー４は５メートルを沈めて連続バーディー。スコアをイーブンパーに戻した。

　「きのうからイメージがよくなっていた」と、この日は長いパットも決まった。１２番は８・５メートル、１３番は１２メートルを沈め、一時は首位に２打差まで迫った。最終１８番は１・５メートルの微妙なパーパットが残ったが「コリンより上で、クラブハウスリーダーで終わりたかった」。先に２アンダーでホールアウトしていたモリカワを上回る通算３アンダーで、４日間を戦い終えた。

　このパーセーブで３日目の７番以降、３０ホール連続ノーボギー。松山は「そっか、確かに。全然気づかなかった」と驚きながら笑顔を見せた。思うようなショットが打てず、あと一筋というパッティングが続く中でも最善を尽くした結果だ。

　「もう少しでいいんで初日からいいプレーができれば。そこが今後の課題」。４週間後には全英オープン。最後に見せた底力は、メジャー２勝目が遠くないと思わせるに十分だった。