「女子ゴルフ・ニッポンハム・レディース・最終日」（１０日、桂ＧＣ＝パー７２）

　単独首位から出た西村優菜（２１）＝スターツ＝が４バーディー、２ボギーでスコアを二つ伸ばし、このコースでの大会レコードを更新する通算１８アンダーで優勝した。６月のニチレイ・レディースに続く今季２勝目で、通算６勝目。一時首位に並んだ野沢真央は１打差２位に終わった。

　解き放たれたかのように、思い切り両手を広げた。最後は６０センチのパーパットを沈め、１打差で逃げ切った西村は「苦しかった。苦しい時間がいつもより長かった。あきらめなくてよかった」と勝利をかみしめた。

　折り返しの１０番でこの日２個目のバーディー。後続に４打差をつけたが、簡単には勝たせてもらえなかった。１２、１３番で連続ボギー。ロングパットを次々と決める野沢に１６アンダーで並ばれ、「ダメかな」と弱気が頭をよぎったという。

　それでも「取らないと優勝はない」という１４番パー５を必須のバーディーとし、１５番パー４で連続バーディー。このホールをダブルボギーとした野沢に３打差をつけた。

　１年前のリベンジを果たした。昨年の今大会は首位で決勝ラウンドに進んだが、３日目に崩れてＶ逸。普段はゴルフの話をあまりしないのに、前日は母・枝里子さんと「３日目をクリアして、あと１日だね」と話していたという。

　１打差に迫られて迎えた最終１８番パー４は、第２打をグリーン右のバンカーに入れるピンチ。「とにかく２メートル以内に寄ればいい」とフェースを開いてスピンをかけ、６０センチにつけてみせた。

　今週末に渡欧し、海外メジャーのエビアン選手権（２１日開幕、フランス）とＡＩＧ全英女子オープン（８月４日開幕）に出場する。「勝って行きたい気持ちはあった。日本にいいニュースを届けられるように」。次は世界に実力を披露する。

　◆桂ＧＣでの大会レコード　西村優菜が通算１８アンダーで優勝して達成。これまでの記録は２０１９年にＳ・ランクン（タイ）がマークした１５アンダー。