「女子ゴルフ・全米女子アマチュア選手権・決勝」（１４日、ユニバーシティープレース・チェンバーズベイ＝パー７３）

　マッチプレーによる決勝（３６ホール）が行われ、１７歳の馬場咲希（日本ウェルネス高）がモネ・チャン（２１）＝カナダ＝を１１アンド９の大差で下して優勝した。日本勢の大会制覇は１９８５年の服部道子以来で３７年ぶり２人目となった。前半１８ホールを７アップで折り返し、後半も２２ホール目から６ホール連続で奪い決着。来年のメジャー、全米女子オープン選手権やＡＩＧ全英女子オープンなどの出場権を獲得した。

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　馬場のプレーを初めて見たのは５月に千葉で行われた国内ツアー、ブリヂストン・レディースだった。別の選手の組についていて、たまたま隣のホールの２打目地点にずいぶん飛ばしている選手がいると気づいた。それが馬場だった。同組の横峯さくらより２０～３０ヤードは飛んでいたと思う。

　ホールアウト後に聞くと「将来、メジャーで優勝するのが夢」「人が見てると飛ぶ。飛距離は２７０ヤードくらい」などとうれしそうに話していた。ギャラリーの前でプレーする経験は少ないはずなのに、見られている方が力を発揮できるというのだから恐れ入る。

　そのとき明かしたプレー中の会話の様子も衝撃的だった。昨年２月に長男を出産したママさんゴルファーの横峯が「息子を将来、プロゴルファーにしたい。どういう育成をしたのか？」と、馬場のキャディーを務めた父・哲也さんに質問したのだという。

　哲也さんが横峯に聞いたのならわかるが、話はその逆。それほど馬場のゴルフに魅力を感じたということか。（デイリースポーツ・足利　渉）