「男子ゴルフ・セガサミーカップ・第１日」（１８日、ザ・ノースカントリーＧＣ＝パー７２）

　国内では今季３戦目の金谷拓実（２４）＝ヨギボー＝が１６番パー３でホールインワンを達成。その勢いに乗って６６で回り、６アンダーで首位に立った。ツアー２年目の清水大成（２３）＝ロピア＝と１８年目の上井邦裕（３９）＝三好ＣＣ＝が５アンダーで追っている。

　冷たい雨を切り裂くようにグリーンに向かったボールは、ピンの３メートル手前に落ち、そのままカップに吸い込まれた。前半に回った１６番パー３は、この日実質１８５ヤード。金谷はプロに入って初めてのホールインワンを見届けると、クラブを手から離して万歳した。

　「５番アイアンでした。雨が強くて右からの逆風だったけれど、手応えがよかった。入った瞬間は見えましたよ」。新しいアイアンに替えたばかり。「ヘッドが小ぶりでいろんな球筋を打ちやすい。メーカーの担当の方も喜んでくれるでしょう」

　ルーキーシーズンだった昨季は２勝し、賞金ランク２位。その勢いに乗って、今季は海外に軸足を移した。だが、現実は厳しかった。メジャーは３試合に出てすべて予選落ち、全米オープンは本戦出場もならなかった。米ツアーでは決勝に進めない試合が続き、日本に戻って出た試合も１１位と２０位。ゴルフ人生で、これほどうまくいかなかった年はない。

　だが、ホールインワンの後、吹っ切れたようにショットがピンに絡み、ほかの１７ホールは４バーディーでボギーなしだった。「１６番でいいプレーができたので、心の余裕があった。またいろんなことを改善していければいい」。北海道の洋芝で自信をつければ、海外の芝対策にもつながる。金谷の巻き返しが始まった。