「男子ゴルフ・Ｓａｎｓａｎ・ＫＢＣオーガスタ・第３日」（２７日、芥屋ＧＣ＝パー７２）

　ツアー初優勝を目指す２２歳の河本力（フリー）が５バーディー、２ボギーの６９で回り、１打差の２位につけた。首位タイから出た李尚熹（韓国）が６８をマークし、通算１５アンダーで単独首位となった。鍋谷太一、昨年大会覇者のスコット・ビンセント（ジンバブエ）らが通算１３アンダーで３位。今平周吾が１２アンダーの６位で続いた。前日首位だった長野泰雅は７アンダーの２８位、石川遼は３５位で最終日を迎える。

　念願のツアー初優勝へ、２２歳の河本が好位置につけた。冷静な判断でスコアをまとめて１打差の２位。「満足はしていないけど、悪いゴルフではない」と、引き締まった表情で振り返った。

　ボギーをたたいた直後の５番と６番でバーディーとして盛り返し、後半は１７番と１８番でともにバンカーに入れながらもパーセーブ。要所での粘り強さが光った。

　プロ１年目ながら、ここまでのツアーでダントツの３２０ヤードを超える飛距離が持ち味。しかし、力に頼りすぎ、攻め急いで崩れる場面が多かった。アマチュアとして出場した昨年９月のパナソニック・オープンで、日体大で１学年下の中島啓太に優勝をさらわれた。「自分にできないことをやっていたけど、啓太は落ち着いていた。俺に足りないのはそれかな」。味わった悔しさが、変わるきっかけになった。

　この日はパー４の１１番で第１打をラフに入れたが、第２打を安全に刻んでパーを拾った。「どこでもバーディーを取ろうと思うのではなく、切り替えができるようになった」と、成長を実感している。最終組で臨む最終日。重圧がかかる状況だが、新鋭は「自分に集中して、優勝できたらいい」と、落ち着いた口調で意気込んだ。