「男子ゴルフ・バンテリン東海クラシック・第２日」（３０日、三好ＣＣ西Ｃ＝パー７１）

　大西魁斗（２３）＝ＺＯＺＯ＝が地元愛知で優勝争いに躍り出た。２２位からスタートし、６６をマークして３位浮上。首位は７位から出てこの日のベストスコアの６３をマークした桂川有人。首位と３打差の２位は岡田絃希。ホスト選手の星野陸也は通算３オーバーの７４位で予選落ちした。

　手応え十分のラウンドだった。大西は２番で５メートル近いバーディーパットを決めると、３番パー４では第２打をピンから１メートルにつけた。「最初に（バーディーを）二つ取れて、良いスタートを切れた。そこからはいくつかのチャンスがあった。パッティングが入ったのでバーディーが多かった」。後半も四つ伸ばし、ツアー初勝利を挙げたフジサンケイクラシック以来の２勝目が視界に入った。

　追い掛ける相手は、愛知県内で小学生の頃から競ってきた同学年の桂川だ。第３ラウンドは最終組を同組で回る。２人が同組で回るのは、前週の予選ラウンドに続く７度目。桂川が初優勝した４月の大会では最終日に最終組を回った。

　ライバルとのラウンドについて「楽しみ。（桂川は）ショットがすごくいい。パットが入ればいいスコアが出る」と話す。同組で回った時の２人のスコアを比較すると大西の１勝５敗。ただ、前回の「対戦」だった前週の２日目は大西が上回った。再びライバルを上回り、差を縮めたい。

　優勝争いについては「まだ早い。４打差もある」と冷静だ。今大会は母をはじめ、多くの知り合いが来場している。第３ラウンドはライバルだけではなく、家族や知人にも強さを見せつける。