「女子ゴルフ・延田グループ・マスターズＧＣレディース・第２日」（２１日、マスターズＧＣ＝パー７２）

　首位タイからスタートした河本結（２４）＝リコー＝が６バーディー、ボギーなしの６６で回り、通算１３アンダーで単独トップに立った。首位に並んで出た原英莉花（２３）＝ＮＩＰＰＯＮ　ＥＸＰＲＥＳＳホールディングス＝は通算８アンダーで４位に後退。８月の全米女子アマチュア選手権を制した馬場咲希（１７）＝代々木高＝は２オーバーで予選落ちした。

　インスタートの１８番。８メートルのバーディーパットを決めると、河本は小さなガッツポーズと笑顔で拍手に応えた。２日連続ノーボギーの安定感。パットがさえた一方で「後半は本当に耐えるゴルフだった」と言うが、動じることはなかった。「ボギーを打たず耐え切れたことは、次につながる。自分をほめたい」と自画自賛した。

　今季はこの試合前まで３２試合で、トップ１０入りは一度。ポイントランキングは６８位と苦しんだが「人間力を磨く時間なのかなと、歯を食いしばって耐えた」と言う。風呂にまで持ち込んで見ていたＳＮＳを絶ち、自己啓発本を読みあさって自分を見つめ直した。

　「ＱＴに行くかどうかの瀬戸際で腹をくくった。全力でゴルフに尽くして終わろうと思う」という境地の今大会。１９年以来３年ぶりのツアー２勝目を挙げれば、今年８月にツアー初優勝を果たした弟の河本力（２２）＝フリー＝と同一年「きょうだいＶ」を達成する。男女のきょうだいが同年に各ツアーで優勝すれば、中嶋常幸と恵利華（現在の登録名はエリカ）、宮里聖志、藍に続く３組目となる。

　２位に３打差をつけて挑む決勝ラウンド。「素直にこの位置にいられるのはうれしい。ワクワクしているし楽しい」と言う笑顔には、もがき苦しんだ陰はない。

　◆河本　結（かわもと・ゆい）１９９８年８月２９日、愛媛県松山市出身。５歳でゴルフを始め、１５年ＩＭＧ世界ジュニア選手権３位。松山聖陵高から日体大。１８年ステップアップツアー獲得賞金１位となり、同年７月プロテスト合格。１９年アクサ・レディースで初優勝。身長１６３センチ。趣味は映画鑑賞、カラオケ。