男子ゴルフの三井住友ＶＩＳＡ太平洋マスターズ（賞金総額２億円、優勝４０００万円）は開幕前日の９日、会場となる静岡県御殿場市の太平洋Ｃ御殿場Ｃ（７２６２ヤード、パー７０）でプロアマ戦が行われ、ともに世界アマランク１位から今秋にプロ宣言した蟬川泰果（２１）＝東北福祉大４年＝と中島啓太（２２）＝日体大４年＝が参加。予選２日間の同組直接対決を前に、互いにライバルへのあふれる思いを語った。

　「このタイミングで同組とは。目標にしていた存在です」と蟬川は対抗心を隠せなかった。パー７０の設定になってから６３のコース記録を持つのは３人。そのうちの一人が２０１９年大会最終日の中島だ。そしてその日、蟬川は先輩選手のキャディーとして会場で偉業を目撃。「鳥肌が止まらなかった」という。

　一方、一足先にプロ宣言した中島は、蟬川が優勝した１０月の日本オープンで２１打差をつけられたことに「正直、悔しい」と唇をかむ。「泰果は（個人戦２位になった）夏の世界アマゴルフチーム選手権以来、いい波が来ている。自分ももう一回、コースレコードを出せるように」と話した。