「男子ゴルフ・ダンロップ・フェニックス・第２日」（１８日、フェニックスＣＣ＝パー７１）

　９月に３年４カ月ぶりの２勝目を挙げた大槻智春（３２）＝真清創設＝が１イーグル、６バーディーを奪って６３をマーク。一気に８つ伸ばして通算９アンダーにし、４４位から首位に立った。佐藤大平（２９）＝クリヤマＨＤ＝も並んでいる。スーパールーキーの中島啓太（２２）＝日体大４年＝は７１と伸ばせず、通算３オーバーの７４位。９月のプロ入り後、国内ツアー６戦目で初めて予選落ちした。

　大槻が好スコアを出したのは、同学年の小平智（アドミラル）と一緒に回ったことも大きかった。子供のころから互いの家に泊まりに行くほど仲がいい。「僕はプレー中に会話する方ではないけれど、小平はよく話しかけてくれる。リラックスしながらできた」。４４歳の谷原秀人を交えた３人組は、２０台前半の選手たちとはまた違った大人の雰囲気。そのリラックス効果で、６３をたたき出した。

　実は９月の優勝後は調子を落とし、ずっと頭をひねりながら試合をしてきた。特にパッティングの悩みは深く、前週までは１～２メートルもろくに入らない状態だった。今年に入ってパターを１０本くらい替えた。今週使っているピンタイプは、前週の２日目から。そのパターが、この日はいい仕事をした。伸ばした７ホールのうち、５ホールは５メートル以内を１パットで決めた。

　３日目の状況次第では、最終日に再び小平と同組になる可能性もある。「また一緒に回れたら。お互いにいい刺激になるだろうし」。そのときは、親友同士で優勝を争っているはずだ。