「米男子ゴルフ・ジェネシス招待・第１日」（１６日、リビエラＣＣ＝パー７１）

　昨年の全英オープン以来、約７カ月ぶりの公式戦となったタイガー・ウッズ（４７）＝米国＝は５バーディー、３ボギーの６９をマークし、暫定２７位と上々の立ち上がりを見せた。７１で回った松山英樹は同５６位、中島啓太は３オーバーの７４で同１０１位と出遅れた。２０２１年大会覇者のマックス・ホーマとキース・ミッチェル（ともに米国）が６４で暫定首位。日没のため９人がプレーを終えられなかった。

　コース上が熱気に包まれた。約７カ月ぶりに公式戦の舞台に戻ってきたウッズ。上がり３ホール連続でバーディーを奪う圧巻の締めくくりに、ギャラリーは“タイガーコール”の大歓声を響かせた。

　１アンダーで折り返した後半は１０、１２番で崩れて一時は後退。だが１６番パー３で１・５メートルに絡めると、１７番は７メートルをねじ込んだ。最終１８番も２・５メートルを沈めて右腕を突き上げ、「良い終わり方ができた」とうなずいた。

　長いブランクから明けたばかりで余裕はない。「正しい場所に、正しい感触でボールを運ぼうとすることで頭の中はいっぱい」と振り返った。

　２年前の自動車事故で重傷を負った右足は昨年１１月に筋膜炎を発症。以前と比べ、足首は細くなったという。ラウンド中も急勾配の坂では足を引きずるような姿を見せた。痛みはあるが「これから氷でしっかり冷やせば大丈夫。２日目に備える」。代名詞のタイガーチャージで復活Ｖを目指す。