「女子ゴルフ・明治安田生命レディス・第３日」（１１日、土佐ＧＣ＝パー７２）

　首位から出た吉本ひかる（２４）＝マイナビ＝が７バーディー、ボギーなしの６５でスコアを七つ伸ばし、通算１６アンダーで単独首位に立った。最終日に渋野日向子や畑岡奈紗らと同じ１９９８年度生まれの黄金世代１２人目の優勝を目指す。２打差の１４アンダーにささきしょうこ、１１アンダーに小祝さくら、堀琴音、野沢真央ら４選手がつけた。西村優菜は１０アンダーの７位。９アンダーの１１位に勝みなみ、古江彩佳、山下美夢有ら。

　最後まで攻め手を緩めなかった。吉本が１打リードで迎えた最終１８番パー４。残り１４４ヤードを７番アイアンでピン右１メートルにつけると、楽々とバーディーパットを沈めて通算１６アンダーに伸ばした。

　２位に２打差をつけてフィニッシュし「きょうも結構ショットが安定していた。パットも昨日よりはいいのが入っていたので落ち着いてできた」と振り返った。

　この日もショットの安定感が光った。前日は全ホールでパーオンし、この日も外したのは１度だけ。第１打を左ラフに入れた１６番パー４は、残り９７ヤードのつま先下がりの第２打をピッチングウエッジでピン左奥４メートルにつけてバーディーを奪った。

　２０１９年に２位が２度。黄金世代でも早くから勝利が期待された一人だが、その後はドライバーが１９０ヤードしか飛ばなくなるなど極度の不振に陥った。

　松山英樹の専属トレーナーを務めた飯田光輝氏の指導を昨年から受け復調。このオフも体幹や下半身を強化し「手だけで打たず、体を使って打てるようになってきた」。傾斜地からのショットも「少しずつうまくなっている」とグリーンを捉え続けている。

　昨年８月のＮＥＣ軽井沢７２は首位タイで最終日を迎えたが、バックナインはすべてパーで１打差２位に終わった。伸ばし合いの今大会で同じ轍（てつ）は踏まない。「バーディー合戦だと思うのでいっぱい取らないと。６０台を目指して頑張りたい」。今度こそ優勝をつかむ。