「男子ゴルフ・関西オープン・第３日」（１５日、泉ケ丘ＣＣ＝パー７１）

　昨年アマチュアとして２勝した蟬川泰果（２２）＝フリー＝が、プロ初勝利に大きく前進した。６４で回って７つ伸ばし、後続に３打差をつけて首位に立った。昨年の大会では優勝争いしたが最終日に逆転負けしており、その悔しさを晴らす。１０年ぶりに予選を通った倉本昌弘は、４つ落として６０位に後退した。

　人目をはばからず、大粒の涙を流してから１年。蟬川が悔しさを晴らすときが来た。アマチュアとして挑んだ昨年の大会は、３位で３日目を終えたが、最終日に７７をたたき、終わってみれば１７位に。「悔しい気持ちは、今も忘れていない」。この日は６４をマークし、単独トップに浮上。悔しさを晴らすかのような爆発力だった。

　首位まで４打差を追って出た第３ラウンドは、悪天候をものともせず、９バーディーを奪取（２ボギー）。プロ転向後の最多数を３つ更新した。今年は年明けから海外戦に挑戦したが、思うような結果が出なかった。今週はパターを昨年使っていたものに変更。すると、フィーリングが戻り、９つのうち６つは４～５メートルを決めた。

　今週コンビを組むのは、イ・ボミや上田桃子が賞金女王になったときにバッグを担いでいた清水重憲キャディー（４８）。大会前に蟬川から連絡を入れて依頼した。「グリーンのライン読みがすごくて、的確なアドバイスをいただいてます」と、全幅の信頼を置く。

　過去２勝は、いずれも関西だった。今回も起伏が強くて攻め所が絞られた、典型的な関西コース。「攻め方でむちゃしなくなった。去年とは、ちょっと違いますよ」。プロ初勝利に自信をみなぎらせた。