「男子ゴルフ・関西オープン・最終日」（１６日、泉ケ丘ＣＣ＝パー７１）

　蟬川泰果（２２）＝フリー＝がプロ転向後初優勝を飾った。３打差首位からスタートし、５バーディー、１ボギーの６７で回って通算１７アンダー。後続に４打差をつけて圧勝した。昨年アマチュアとして２勝しており、通算３勝目となった。蟬川と東北福祉大の同期でプロデビュー戦だった鈴木晃祐も、パー３でのホールインワンのほか６バーディー、４ボギーの６７をマークし、３位に入った。

　蟬川がついに覚醒した。最終１８番。１メートルのウイニングパットを沈めると、目頭を押さえた。プロ転向６戦目（海外を除く）でつかんだ“プロ１勝”。２位に４打差をつける圧勝劇で、その強さを見せつけた。

　史上初のアマ２勝を成し遂げ、昨年１１月に鳴り物入りでプロ転向したが、その後はいまひとつ本領を発揮できなかった。今年も年明けから海外戦５試合に挑むも、予選落ち２度、最高は６０位と振るわず。「（昨年１０月の日本オープンの２勝目から）期間は短いが、自分の中ではすごく長かった。１８番で泣きそうになった」と、正直な気持ちを吐露した。

　最終日に逆転負けして大泣きした昨年大会から１年。「昨年は攻めてＯＢにした。悩んだら攻めていたが、今は悩んだら刻んでいる」と、これまでの超攻撃型のゴルフから一変。１０番パー５では４番アイアンと３番ウッドをつないでグリーン手前４０ヤード地点に置き、寄せて入れて会心のバーディーにした。

　「優勝したかった。それに尽きる。去年の自分から、すごく成長したと思う」。アマチュア時代から８大会連続出場となる関西オープンで、プロとして成長した姿を見せつけた。

　今大会は比嘉一貴、星野陸也、堀川未来夢ら主軸がこぞって欠場したが、最終日は５０００人以上の観客が集まり、若い選手への期待の高さをうかがわせた。その中で勝ちきった蟬川は、「ツアーが盛り上がっていると感じている。昨年の大会で勝った比嘉さんは、賞金王になった。ぼくも賞金王を取りたい。海外メジャーにも挑戦したい」と、次の目標を口にした。

　次週のＩＳＰＳハンダ（茨城・ＰＧＭ石岡）は、その比嘉が海外戦から戻って今季国内初登場する。欧州ツアーとの共催とあって、海外の強豪選手たちもやってくる。蟬川の新しい挑戦が始まった。