１０月５日から４日間開催される国内男子ツアー「ＡＣＮチャンピオンシップゴルフトーナメント２０２３」の記者発表が３１日、大会会場でもある兵庫県三木市の三甲ゴルフ倶楽部ジャパンコースで行われ、日本ゴルフツアー機構の青木功会長（８０）らが出席した。

　「アジアパシフィックダイヤモンドカップ」から名称が変わって今季から開催。会場も昨年蟬川泰果が制した日本オープンの舞台だった三甲ＧＣジャパンＣ。「このコースは短いがトリッキー。蟬川君が突き抜けて勝ったけど他の選手も勝てるコース」と好勝負を期待した。

　８月３日から「横浜ミナト・チャンピオンシップ」（横浜ＣＣ）が新規大会として開催され、今季２６試合となった男子ツアー。新型コロナの影響もあり、大会スポンサーから降りたいという企業が増えたが、青木会長は「辞めないでください」と訴えていたという。そんな中、ＡＣＮが新スポンサーとして名乗り出てくれたことに感謝し「男子ツアーに魅力を感じてやってくれたと思いたい」とうれしそうに語った。

　大会数維持に尽力していた青木会長だが、ここに来て好転している模様。「もうちょっとすればあと２、３試合は増える、３０試合になる目安はついている。どことどことかは言えないけど」と明かし、「私が会長の時に３０（試合）に持って行くのが夢だったので。それがかなうような形になりつつある」と語った。