「女子ゴルフ・日本女子プロ選手権コニカミノルタ杯」（７日開幕、パサージュ琴海アイランドＧＣ＝パー７２）

　女子ゴルフの今季メジャー第２戦、日本女子プロ選手権コニカミノルタ杯は長崎県長崎市のパサージュ琴海アイランドＧＣ（６７５５ヤード、パー７２）で、７日に開幕する。６日はプロアマ戦が行われ、昨年大会を制した川崎春花（２０）＝村田製作所＝が、コースで最終調整を行った。未勝利の今季は不振に苦しんでいるものの、スイングを改善し上昇気配。予選は申ジエ、同期の桜井心那と同組で、桜井とともに奮闘することを誓った。

　プロ初優勝から１年。自身初の大会連覇へ川崎が京都人らしくはんなりと「去年とコースが違うので、そんなに気負わずにというか、新たな気持ちで今週を迎えられる。明るく、楽しく、元気に回りたい」と笑顔を見せた。

　プロ１年目、まだ１９歳だった昨季。同大会を最終日に４打差をまくる大逆転Ｖを果たした。「自分でも信じられない優勝をしてから、もう１年たったんだなって」。同年１０月にも１勝を挙げ、さらに新人戦も勝利。一気にトッププロへと駆け上がった。

　しかし、今季はまだ未勝利で、９度の予選落ちと不調。思い通りの球が打てずに苦しんでいる。だが、それも３週前にコーチからスイングチェックを受け改善傾向。「良い感覚が出てる」と復調気配をつかんでいる。

　予選は同学年かつプロ同期の桜井心那と回る。互いに『はるちん』『ここなっつ』と呼び合う仲だ。「すごく練習するし、ゴルフに対して真剣。勝つ選手だと思うし、友達として尊敬している」と川崎。感心せずにいられない同期は前週、史上３人目の１０代３勝を成し遂げた。

　今年１月には川崎、桜井、佐藤心結の３人で４日間、パサージュ琴海で合宿も行った。コースの予習はばっちりだ。「心那ちゃんと一緒に良いプレーができるように私も頑張る」と、ともに大会を盛り上げていく。