「女子ゴルフ・樋口久子・三菱電機レディース・第２日」（２８日、武蔵丘ＧＣ＝パー７２）

　８位から出た原英莉花（２４）＝ＮＩＰＰＯＮ　ＥＸＰＲＥＳＳホールディングス＝が５バーディー、１ボギーの６８でラウンド。山下美夢有、川岸史果とともに通算７アンダーで首位と２打差の２位につけた。まさかの失格に終わった米女子ツアーの来季出場権を懸けたＱＴ２次予選から帰国して間もないが、時差ぼけの影響を感じさせないプレーでスコアを伸ばした。６７の鈴木愛が９アンダーで単独首位に浮上した。

　原英にとっては時差ぼけなんてなんのそのだ。２４日に米国から帰国してまだ４日。睡眠サイクルは狂い、前日午後９時３０分に床につくと、午前３時に起床してしまった。だが少し早過ぎる朝の目覚めにも目はぱっちりで、この日も疲れ知らずの４アンダーと快調に飛ばした。

　「元々ショートスリーパーで短い睡眠時間でも大丈夫。今年は睡眠改革で８時間は寝ようとしてるけど、なかなか守れない（笑）。ゴルフがなければ３時間でも生きていける」

　本人の言葉どおり、心配はいらなかった。眠気で集中力を欠くなんてことはない。「苦しいところで良いパットが決まってくれた」と１２番は４メートル、１４番は３メートルのパーパットをセーブ。間の１３番は下り傾斜の難しい２・５メートルのバーディーパットを決めるなど、グリーン上が好調だった。

　最終１８番パー５はらしさ全開でバーディー締め。残り２４５ヤードから「今日イチのショット」という第２打で豪快に２オンさせ、楽々２パット。小祝、吉田優との豪華メンバーのラウンドで、最後は大ギャラリーから一番大きな歓声を浴びた。

　首位とは２打差。国内ツアー前戦の日本女子オープンから、自身初の２戦連続Ｖも見えてきた。米国でのＱＴ２次予選はスコア誤記による失格という大きな挫折を味わったが、クラブを持てばその表情は自信に満ちあふれる。この日着ていた秋色漂うチェック柄のウエアに「かわいい？チームには秋葉原にいそうと言われた」と笑みを浮かべた原英が、シーズンが終わる秋の終わりまで勢いを持続させていく。