「男子ゴルフ・ダンロップ・フェニックス・最終日」（１９日、フェニックスＣＣ＝パー７１）

　首位から出たアマチュアの杉浦悠太（２２）＝日大４年＝が４バーディー、２ボギー、１ダブルボギーの７１で逃げ切り、通算１２アンダーで史上７人目のアマチュア優勝を果たした。アマチュアＶは昨年の蟬川泰果以来。優勝スピーチではプロ転向を宣言した。３打差の２位に蟬川、中島啓太が続き、ともに賞金３０００万円を獲得。４年ぶりに日本ツアーに出場した松山英樹は５アンダーの１０位だった。

　何打リードがあっても息詰まる最終日を、２２歳の大器が乗り切ってみせた。最終１８番で１メートルのバーディーパットを沈めると、杉浦は緊張感から解き放たれるように、息を吐き、目をつむりながら天を仰いだ。

　「記念すべき５０回大会で優勝することができて本当にうれしい。これからプロとして活躍できるように頑張りたい」

　史上７人目の偉業を成し遂げ、堂々の即“プロ宣言”だが、これも運命だったのかもしれない。９月に下部ツアー「ダンロップフェニックストーナメントチャレンジ」で優勝し、今大会の出場資格を獲得したが、当初は来季のプロ転向、レギュラーツアー出場を目指し、同時期に行われる２次予選会（ＱＴ）でプレーする予定だった。しかし過去の実績を評価され、３次予選からの受験を日本ゴルフツアー機構が承認。晴れて今大会に出場することができた。

　松山、ケプカ、そしてナショナルチーム時代から慕う１学年上の中島に勝った。ただ、歴戦のプロから追いかけられる１８ホールで、重圧を感じるのは当然のこと。自身初の最終日最終組で「体が勝手に緊張してた」と朝から食事もなかなか喉を通らなかった。

　前半を４打リードで折り返したが、１１番では痛恨のダブルボギーを喫した。「緊張が止まらなかった」と続く１２番も落とすと、猛追してくる蟬川が一時は２打差まで接近。１メートルを沈めた１６番で取り返し、２打リードで迎えた最終１８番を３打目でパーオンさせて、ようやく優勝を確信した。

　４歳の時に、父の博倫さん（４９）に練習場へ連れられて始めたゴルフ。小学生時代は野球との二刀流だった。「ゴルフの試合前でも（直前に）野球の試合で負けたらバッティングセンターに行っていた」（博倫さん）という負けず嫌いな性格。２、３日目に「ビビらずにいきたい」とドライバー攻めしていた気持ちの強さは昔から変わっていない。

　優勝後はプロ転向届、ツアーメンバー登録の手続きを行い、晴れてプロになった。来週のカシオ・ワールドオープンがプロデビュー戦の予定。「まずはプロとして１勝を挙げることが目標」。また男子ゴルフ界に楽しみな新星が現れた。

　◆杉浦悠太（すぎうら・ゆうた）２００１年９月１２日生まれ。愛知県出身。４歳の時にシングルプレーヤーを目指していた父の博倫さんに練習場へ連れられ、ゴルフを始めた。福井工大福井高２年時に日本ジュニア優勝。１９年からナショナルチーム入り。２２年の日本オープンで３位。今年９月に下部ツアー大会で優勝。ドライバーの平均飛距離は２９０ヤード。趣味は野球観戦で好きなチームは中日。１７２センチ、７４キロ