「米女子ゴルフ・最終予選会Ｑシリーズ・最終日」（６日、マグノリアグローブ＝パー７２）

　３位で出た西郷真央は４バーディー、２ボギーの７０で二つ伸ばして通算２６アンダーの２位で、７４で回って１９アンダーの７位だった吉田優利とともに来季出場資格を獲得した。馬場咲希は７４とスコアを落とし、通算５アンダーの６２位だった。

　１７位タイまでの選手が来季多くの試合に出られるカテゴリー１４の資格を、２３位から４５位タイまでがカテゴリー１５の資格と下部ツアー出場権を得た。

　最後まで強いゴルフを展開した。１６番パー５で第３打をバックスピンで戻してピン手前１メートルにつけてバーディーを奪うと、１７番パー３は１０メートル近いパットを沈めて連続。中継局のインタビューでは「今週一番長いパットが決められたり、いい上がり方ができた」と納得の表情で振り返った。

　７日間に及んだ計６ラウンドの長丁場。第３、４、５Ｒはいずれもボギーなしで終えるなど、安定感は群を抜いた。この日は２、６番でバーディーが二つ先行した後、８、１０番でボギー。それでも最後に二つ取り返すのが、今の西郷だ。

　１年前のこの時期はドライバーショットが絶不調だった。今季序盤も苦しんだが、積極的に海外メジャーに出場する中で自分のスイングに合ったクラブセッティングを見つけるなどして復調。日本ツアーでは１１月の伊藤園レディースで１年半ぶりに優勝した。

　目標にしていた今回の予選会は荒天による順延などがあった中でも結果を出した。「初日からアメリカならではのイレギュラーなことも起きたが、来年からこの舞台で戦うというところで、しっかり対応できる選手になりたい」

　今回の戦いぶりは、来季米ツアーでの活躍を予感させるには十分。「最初はすごく苦しい時期も多かったが、こうして右肩上がりで終えられ、すごく濃い１年だった。来年は米ツアー選手として全力で頑張りたい」と力強く宣言した。