「女子ゴルフ・アクサ・レディース・最終日」（２４日、ＵＭＫＣＣ＝パー７２）

　女子ゴルフのアクサ・レディースは２４日、宮崎県ＵＭＫＣＣ（６５４５ヤード、パー７２）での最終ラウンドが悪天候のため中止となった。競技は前日の第２ラウンドまでの３６ホールに短縮され、臼井麗香（２５）＝フリー＝が通算１３アンダーの１３１でツアー初優勝を果たした。規定により加算賞金額は当初の７５％となり、臼井は１３５０万円を獲得した。１打差の２位が山下美夢有、小林夢果が通算１０アンダーで３位だった。

　中止で初優勝が決まった臼井は、静かなロッカールームで一人感激に浸った。大きなスランプを乗り越え、プロ７年目でようやくつかんだ勝利に「どうやってゴルフをしたらいいのか分からないこともあった。まだ夢を見ているみたい」としみじみと喜びをかみしめた。

　２０２１年には２位に２度入るなど初めて翌シーズンのシード権を獲得。ところが「２位と１位の壁をすごく感じた」とスイングを大きく改造したのが長いトンネルの始まりだった。いつの間にか曲がって飛ばないボールしか打てなくなり、２２年には３４試合で２７度の予選落ち。毎週のように試合前の練習ラウンドから「もうやめたい」と泣きながらプレーすることが続いたという。

　幼少期にタカラジェンヌを目指してクラシックバレエに励み、現在もファッションのプロデュースに興味を持つ。主催者推薦で今季初めて出場できた２日間大会を１打差で制し「この優勝が奇跡と言われないように、２勝目を目指して頑張りたい」と謙虚に飛躍を誓った。