「男子ゴルフ・ＩＳＰＳハンダ欧州・日本トーナメント・第３日」（２７日、太平洋Ｃ御殿場Ｃ＝パー７０）

　欧州ツアーと日本ツアーの共催大会は、日没サスペンデッドとなっていた第２Ｒの残りと第３Ｒが行われた。第３Ｒを１９位から出た杉浦悠太（２２）＝フリー＝は１イーグル、３バーディー、ボギーなしの６５をマーク。通算１０アンダーで首位と３打差の８位と、Ｖ戦線へ浮上した。通算１３アンダーのケーシー・ジャービス（南アフリカ）が単独首位。２打差で中島啓太と木下稜介が日本勢最高の３位につけた。

　杉浦が会心のイーグル締めで、Ｖ争いに滑り込んできた。最終１８番、残り２０９ヤードからの第２打を３Ｉで２オンさせると、下りの５メートルを完璧に読み切った。「打ち出しも良かったし、思い通り。すごく明日につながる」。好感触を残して、逆転を目指す最終日を迎えることになった。

　最大のピンチは、ティーショットを木の根元に打ち込んだ１５番だけ。この窮地を「完璧に打てた」という左打ちでフェアウエーに出し、４メートル残ったパーパットをセーブ。前半から危なげなくスコアを積み重ねて、ボギーなしの６５に「すごく良かった」とうなずいた。

　今年は２月末からのアジアンツアー「ニュージーランド・オープン」で始動。オフから手応えの良さを感じていたが、いざ試合が始まるとスイングに違和感があった。国内開幕戦だった３月の東建ホームメイトカップも、調子が戻りきらずに１４位。その後のオープンウイークで、しっかり修正してきた。

　小学校時代から教わる奥雅次コーチに助言をもらい、大会１週間前には蟬川泰果らとともに、千葉県内で行われた日本ゴルフ協会（ＪＧＡ）のプロ合宿に参加。ナショナルチームは昨年度に卒業したが、今でも学生時代と変わらずガレス・ジョーンズ・ヘッドコーチらの教えを受け「今までのような大きなサポートをもらってうれしい」と感謝の笑みを浮かべる。

　ナショナルチームの先代主将だった中島啓太は、３月の欧州ツアーで優勝した。同じく世界を目指す身として、大先輩の活躍には「常に先に行っている。僕もこういう試合で勝てるように」と刺激を受けている。今年は国内で賞金王を取って世界進出することを最大目標にするが、今週次第では一足飛びに世界への扉が開ける。

　◆杉浦悠太（すぎうら・ゆうた）２００１年９月１２日、愛知県出身。４歳の時に父の博倫さんに練習場へ連れられ、ゴルフを始めた。福井工大福井高２年時に日本ジュニア選手権優勝。日大４年の２３年９月に下部のＡＢＥＭＡツアー、ダンロップ・フェニックス・チャレンジふくしまを制すると、１１月のダンロップ・フェニックスでツアー史上７人目のアマチュア優勝を達成。優勝会見でプロ転向を宣言した。２０２３年度デイリースポーツ制定「ホワイトベア・スポーツ賞」受賞。１７２センチ、７４キロ。