「女子ゴルフ・ブリヂストン・レディース・第１日」（１６日、袖ケ浦ＣＣ袖ケ浦Ｃ＝パー７２）

　河本結（２５）＝ＲＩＣＯＨ＝が８バーディー、１ボギーの６５をマーク。午前組では、岩井明愛と並ぶ通算７アンダーの暫定首位につけた。

　昨季出場３１戦で１６度の予選落ちと極度の不振に陥った河本だが、今季は出場１１戦でトップ１０がすでに５度。その絶好調ぶりを表すように前半６バーディーの３０をマークし、好発進に成功した。セカンドショットをグリーン奥にこぼし、ボギーとした１５番には「うまく打てなかった」と反省が残るが、上々のラウンドに「７０点」とまずまずの自己評価をつけた。

　ビッグスコアをたたき出した１日は「とにかく頑張らないことを意識した」。“頑張らない”と異例の宣言をする真意は、自然体のプレーを心がけるためだ。

　今季の好調に合わせて、周囲から２０１９年３月のアクサ・レディース以来の優勝を期待する声も増え始めているという。昨年に比べ、ＳＮＳのコメント数は倍増。「アンチは全然大丈夫だけど、良いコメントがいっぱいですごくうれしい」と笑う。

　ただ、その声に応えようと「先週（ＲＫＢ×三井松島）はすごく優勝したいという気持ちが強すぎて、力んでいた」と普段よりも練習量が増え、大会前日に右足首を負傷。結果も４７位と振るわなかった。

　それゆえに、今週は無欲で戦う覚悟だ。「幸運も不運も受け入れる」と何があってもどこ吹く風。この日、早朝の雨でスタート後に降雨中断となった組もあったが、河本の組は幸いにもティーオフ直前だった。「スタートがラッキーだったので、アンラッキーもよく来るだろうなという心構えだった」。一つの幸運があったからこそ、右の林に打ち込んだ６番や、整地されていなかったバンカーにつかまっても「『なんで？』と１ミリも思わなかった。それ（不運）も受け入れられたのは大きかった」と冷静に対処できた。

　河本の“頑張る”は気負いにつながる。「どこにいようが何位であろうが、自分の一打に集中してとにかく頑張らない。（優勝争いになれば）絶対優勝を目指しちゃうし、勝手にバーディーを取りにいくし。でもとにかく頑張らないことを意識したい」。あくまでも自然体を貫き通す。