「女子ゴルフ・リゾートトラスト・レディース・最終日」（２６日、関西ＧＣ＝パー７２）

　２位で出た岩井明愛（２１）＝Ｈｏｎｄａ＝が７バーディー、３ボギーの６８で回り、通算１５アンダーで今季初優勝、昨年９月のミヤギテレビ杯ダンロップ女子以来の通算４勝目を挙げた。今季２度目の２週連続優勝を狙った竹田麗央が３打差の２位。さらに１打差の３位は桑木志帆と前日首位の金沢志奈だった。

　５０センチほどのウイニングパットを決めた岩井明は安堵（あんど）の表情を浮かべた。そして、グリーン脇にいた妹の千怜と抱き合った。双子で合わせて１０勝目で、自身は今季１２戦目にして初勝利をつかんだ。「千怜がもう２勝しているので、自分も頑張らないとと思っていた」。昨年９月以来、久々に味わう優勝に、ほっと息をついた。

　後半のプレーに強さが凝縮されていた。首位と１打差の２位でスタートし、１２番のバーディーで首位に立つと、１３番で５メートル、１５番で６メートルのバーディーパットを決めて突き放した。さらに１７番（パー３）では１打目を１メートル半にぴたりとつけた。１パットで沈め、後続にとどめを刺した。

　次戦、３０日開幕の全米女子オープン選手権（ランカスター）が控える。昨年は予選落ちに終わっており「ハングリー精神が伝わってくる選手が多いので、負けないようにしたい」と口元を引き締める。雪辱を期すメジャーの舞台を念頭に、勝利しても反省を忘れない。１番では、グリーン奥のラフからの寄せがショートしてボギー。グリーンで下りのラインとなることを警戒しすぎた結果だった。

　「怖がっているから緩んだショットになる。世界で通用するために気持ちを強く持ちたい」。経験と実績を積み、２１歳で２度目の全米女子オープンに向かう。