「女子ゴルフ・ニチレイ・レディース」（１４日開幕、袖ケ浦ＣＣ新袖Ｃ＝パー７２）

　前週の宮里藍サントリー・レディースで、３年ぶりのツアー３勝目を挙げた大里桃子（２５）＝伊藤園＝が開幕前日の１３日、報道陣の取材に応じ、２戦連続優勝へ「そこまで気負ってないけど、前半戦のうちに１勝できたので、複数回優勝は今後の目標でやっていきたい」と意気込んだ。

　久々の優勝に反響は大きかった。「たくさんの方からメッセージを頂いて、会場で会う方にも声を掛けてもらうことが多くて、すごくうれしかった」と笑顔を見せた。全英切符もつかみ、優勝翌日には地元・熊本県の役所で早速パスポートを申請。「（役所のスタッフが）皆さん笑顔で出迎えて下さって、『もう来たの？』みたいな感じで（笑）」と歓迎ムードで、５年ではなく旅行にも行けるようにと１０年のパスポートを作った。

　大リーグのドジャース・大谷翔平に対抗心？も燃やした。６月に調子を上げることで、最近は「ミスター・ジューン」と称される球界の至宝だが、実は大里もこの時期に強い。３年前の５月、優勝したほけんの窓口レディースを基準に、２戦前のパナソニック・レディースから２戦後のリゾートトラスト・レディースまで、２位、２位、優勝、２位、２位と絶好調だった。

　大里も当時は『ミス・メイ』と称されたこともあった。大谷のこの時期の活躍は「大谷翔平さんが『ミスター・ジューン』って呼ばれてて、なんかちょっと頑張ろうと思ってたら、（前週）優勝できてうれしい」と発奮材料。「ちょっとすいません。調子に乗りました」と笑いながらも、今度は『ミス・ジューン』と呼ばれるような活躍を目指したい。