「女子ゴルフ・ニチレイ・レディース・第２日」（１５日、袖ケ浦ＣＣ新袖Ｃ＝パー７２）

　３位から出た竹田麗央（２１）＝ヤマエグループＨＤ＝が５バーディー、２ボギーの６９をマーク。通算９アンダーで単独首位に浮上し、今季４勝目へ王手をかけた。

　「前半はすごくチャンスについた」と出だしの１番から連続バーディー発進と好スタートを決め、リーダーボードのトップに躍り出た。一転、後半は「ミスショットが続いた」と乱れ始めたが、３６のパープレーで単独首位を維持。上々のラウンドに「８０点」と自己評価し、「明日も混戦なので、しっかりバーディーを取って自分のプレーに集中できたら」と最終日を見据えた。

　前週の宮里藍サントリー・レディースは２日スタート前に背中痛で棄権したが、もう体は万全。今週も初日の平均飛距離が全体１位と武器の飛ばしも健在だ。

　現在、平均飛距離はツアー３位。同部門はパーオン率などを差し置いて最もこだわりが強く、ラウンドが終わる度に同部門の数字を確認する。２００３年度生まれの同学年には神谷そら、小林夢果ら飛ばし屋が多い世代。ライバルには「一緒に回ったときは負けたくない」と負けん気が芽生える。前週は韓国アマのキム・ミンソルとの“飛ばし屋対決”に火が付いて強振し過ぎただけに「けど、体が大事」と苦笑い。次週は海外メジャー・全米女子プロ選手権も控える。ケガなく３日間を終えることが大事。そして「優勝してから（アメリカへ）行くのがいいと思うけど、そんな簡単にはいかないと思う。自分のベストを尽くせれば」とまずは目の前の一戦をしっかりと戦って、海を渡りたい。