「男子ゴルフ・ハナ銀行招待・第３日」（１５日、南春川ＣＣ＝パー７１）

　ツアー初勝利を目指す小木曽喬が６バーディー、１ボギーの６６をマークし、通算１１アンダーの２０２で単独首位に立った。２打差の２位が比嘉一貴。日本勢は前田光史朗が通算７アンダーで４位につけた。前日トップの宇喜多飛翔は６アンダーで竹安俊也とともに６位、平本世中が５アンダーで１０位。首位から出た前週優勝の岩田寛は７４とスコアを落とし、４アンダーで１５位に後退した。

　ツアー初優勝を狙う小木曽は今季、最終日を首位で迎えるのが３度目となる。今度こそという思いを胸に「今週は本当にいいスイングができている。ショットがいいので余裕を持って振れている。今の調子を出せれば勝てる」と自信を漂わせた。

　２打差２位で追う比嘉とは１０年前の日本アマチュア選手権決勝で３６ホールのマッチプレーを戦い、当時高校生の小木曽が勝った。その後は賞金王にも輝いた比嘉に対し、小木曽は今年になってようやくシード選手として優勝を争えるまでに成長した。「比嘉さんとの争いは楽しみ。やっとこの立ち位置まで来られたので、プロになってまた勝ち切りたい」と話す。いよいよ最終日。悲願の１勝へ、さらに１０年の時を経た２人のドラマが大きな注目を集めそうだ。