国際ゴルフ連盟は１７日、パリ五輪出場権を獲得した男子の６０選手を発表し、日本は松山英樹（３２）＝ＬＥＸＵＳ＝と中島啓太（２３）＝フリー＝が入った。世界ランキングを基にした五輪ランキングで松山は９位、中島は３１位。ともに出場の意向を示しており、松山は４位だった東京五輪に続く２大会連続、中島は初出場。世界ランクを基に各国・地域から原則２人（１５位以内は４人）までが五輪に出られる。

　男子ゴルフの日本代表は、第一人者の松山と成長株の中島となった。２０２１年にマスターズ・トーナメント優勝の経験を持つ松山はメダルの有力候補だが、複雑な思いを抱えている。

　自身の最大目標は２度目のメジャー制覇。「そんなにパリに思い入れはない」と五輪に強い興味を示さない。それでも出場を決めたのは「若手が頑張って世界ランキング５０位以内に２人が入っていれば、僕は出なくてもいいと思っていたが、そうではなかった」と話したように、日本のエースとしての責任感からだ。

　メジャーと違い、五輪が世界一を争う舞台とは言い切れない事情もある。強豪ぞろいの米国でも規定で、世界ランク１位のスコッティ・シェフラー、東京五輪金メダルのザンダー・シャウフェレら最大４人までしか出られない。前週の全米オープン選手権を制したブライソン・デシャンボーは普段、世界ランクの点が加算されないＬＩＶゴルフに参戦していることが影響し、補欠の２番手。現時点で出場権を得られなかった。松山は「一プロゴルファーとして、五輪がどういう感覚なのか分からない」と吐露した。

　初出場の中島はかつて世界アマチュアランクで１位になるなど、国際大会の経験が豊富で日の丸への意識も強い。今季から主戦場とした欧州ツアーでは３月に初優勝を果たすなど、上位進出の可能性もある。

　ゴルフ日本代表の丸山茂樹監督は「日本代表としてのプレッシャーはあるかと思うが、選手たちが持てる力を発揮できれば、ゴルフ男子競技初のメダル獲得も可能だと信じている。快適な環境を整えることに努めていく」と話した。２０２１年東京五輪の女子では、稲見萌寧が日本勢初のメダルとなる銀メダルを獲得。パリでは男子も世界をアッと言わせる。

　◆松山英樹（まつやま・ひでき）１９９２年２月２５日、松山市出身。４歳でゴルフを始め、高知・明徳義塾高で全国高校選手権優勝。東北福祉大に進み、１１年にマスターズ・トーナメントでベストアマチュアに輝いた。プロ転向した１３年に日本ツアー賞金王。１４年に米ツアー初勝利を挙げ、２１年のマスターズで日本男子初のメジャー制覇。東京五輪は４位。米ツアーでアジア勢単独最多の９勝。１８０センチ、９０キロ。

　◆中島啓太（なかじま・けいた）２０００年６月２４日、埼玉県出身。６歳でゴルフを始め、東京・代々木高から日体大に進学した。１８年アジア大会で個人、団体の２冠。２１年日本アマチュア選手権優勝。同年９月のパナソニック・オープンでツアー史上５人目のアマ制覇を遂げた。昨季、日本ツアー本格参戦１年目で賞金王。今季から欧州ツアーが主戦場で、３月に同ツアー初勝利を挙げた。１７７センチ、７５キロ。