「米女子ゴルフ・全米女子プロ選手権・第１日」（２０日、サハリーＣＣ＝パー７２）

　渋野日向子（２５）＝サントリー＝が４バーディー、２ボギーの７０で回り、西郷真央、岩井明愛と並んで日本勢最高の４位と好発進した。首位とは２打差。今大会後に発表される２４日付の世界ランキングに基づく五輪ランキングで決まるパリ五輪代表争いは初日に明暗。古江彩佳、山下美夢有は７１の１５位。畑岡奈紗は７７で１０７位と大きく出遅れた。全米女子オープン選手権に続くメジャー制覇を目指す笹生優花は７４で５４位。

　やっぱり渋野は大舞台にめっぽう強い。１８番パー５。ディポット跡からスピンをかけた３打目はピン横にピタリと止まった。難なく８０センチを沈めてバーディー締めとし、スタートダッシュに成功。「スタートはすごく大事だと思うので、まずはそこをクリアできて良かった」と充実の表情を浮かべた。

　序盤から安定したプレーでパーを刻み、６番パー５で２オンのバーディーを先行させた。しかし、８番は３パットのボギーをたたいてイーブンに。ティーショットから右に外し続けた１０番でも一つ落としたが、グリーン右バンカーからの４打目は完璧で２メートルについた。「ナイスボギーだった」と勢いづくと、１４番は３・５メートル、１５番は１０メートル超えをねじ込み、連続バーディーでスコアを取り戻した。

　３週前の全米女子オープンは２位。それまで予選落ちが続き、昨季のシード喪失などで失っていた自信が戻りつつある。今週の全体的に狭いコースでも「メンタル的にも怖いなという思う部分もあるけど、気持ちは負けないようにと思って最後まで振れた。ドライバー持ってええんか、みたいなところもあった」という。自身のスイングを貫き、フェアウエーを外したのは２回だけだった。

　２０１９年のＡＩＧ全英女子オープン以来、５年ぶり２度目のメジャータイトルへ、まずは初日を好位置で滑り出した。気の抜けない難コースでの戦い。「しっかり気を引き締めて、また明日頑張りたい」と、残りの３日間を見据えた。