「女子ゴルフ・アース・モンダミン・カップ・最終日」（２４日、カメリアヒルズＣＣ＝パー７２）

　首位から出た小祝さくら（２６）＝ニトリ＝が３バーディー、２ボギーの７１で回り、通算１６アンダーで今季２勝目、通算１１勝目を挙げた。３打差の２位は安田祐香。さらに２打差の３位に高橋彩華が続いた。降雨によるコンディション不良のため、国内女子ツアーでは２０２１年の日本女子オープン以来となる予備日の最終ラウンドとなった。

　２位に６打差をつけて臨んだ小祝の最終日は、順風満帆とはいかなかった。苦しんだ末に力を発揮し、３月のヤマハ・レディース葛城以来の優勝をつかんだ。悪天候の影響で５日間となった大会を制し「結構過酷だった。粘って優勝できた」と笑みを浮かべた。

　序盤からティーショットを続けてラフに入れ、パー４の３番で第１ラウンド以来のボギー。「このままだとまずい」と引き締めてもパットが思うように決まらず、バーディーなしが続く。後続との差が縮まり、我慢の展開となった。

　好転したのはパー５の１４番。ラフからの第３打を４メートルにつけて沈めると、１５番は上って下る難しいラインの１５メートルのパットを決めた。「バーディーを続けられたのは大きかった。ラッキーだった」とスコアを伸ばし、余裕が生まれた。

　雨の影響により、予備日の月曜日を使った異例の展開。「月曜日に試合をしているのは新鮮というか不思議な感じがした」という。後半は軽い熱中症状態で、氷のうを当てながらのプレーだったが、底力を見せた。

　畑岡奈紗、渋野日向子らと同じ１９９８年度生まれの「黄金世代」。生涯獲得賞金が７億円を突破しても「イメージが湧かない」そうだが、勝負への執着心、しんの強さは人一倍だ。シーズンの先を見据え「まだ半分ある。地道に頑張りたい」と貪欲に次の勝利を目指す。