「女子ゴルフ・住友生命レディース東海クラシック・第２日」(１４日、新南愛知ＣＣ＝パー７２)

　昨年大会覇者の岩井明愛（２２）＝Ｈｏｎｄａ＝が６バーディー、ボギーなしの６６で通算８アンダーとし、２４位から３位に浮上した。パリ五輪４位の山下美夢有は２位から５バーディー、ボギーなしの６７と伸ばし、通算１２アンダーで首位に立った。前日首位の菅楓華は２打差の２位に後退。７アンダーの４位で天本ハルカ、ささきしょうこ、小林光希の３人が続く。３週連続優勝を狙う竹田麗央は通算２アンダーで３５位。

　昨年大会覇者が優勝圏内に駆け上がってきた。今季２勝の２２歳、岩井明が復調したショットでピンに絡め、ボギーなしの６バーディー。この日のベストスコア６６で２４位から３位に順位を上げ「なかなかいいプレーだった」と自画自賛した。

　パー４の２番は残り８４ヤードから第２打を約１メートルにつけて最初のバーディー。「今日、一番良かった」という一打で手応えをつかみ、その後は安定したプレー。約８メートルを沈めた１３番など２７パットのグリーンとかみ合った。

　大会前に双子の妹、千怜とともに、１２月に行われる来季米女子ツアーの出場資格を争う最終予選会に出場することを発表した。７位に入ったＡＩＧ全英女子オープンなどメジャー全５大会に出場し、最高峰の舞台への思いを強くしたという。「壁に挑戦していくことが楽しみ」と屈託ない。

　強みは修正能力の高さで、タイミングを微調整して１日でショットの修正に成功。４打差で迎える最終日、連覇への重圧は「そんなにない」と気負いはなし。ツアー通算６勝目を挙げ、大きな決断を下した自らに勢いをつけたい。