「米男子ゴルフ・ＺＯＺＯチャンピオンシップ・第２日」（２５日、習志野ＣＣ＝パー７０）

　２２位から出た石川遼（３３）＝ＣＡＳＩＯ＝が１イーグル、２バーディー、２ボギーの６８をマーク。順位は変わらなかったものの、通算４アンダーに伸ばした。１７番パー４では２打目をショットインイーグルとするスーパープレーで、ギャラリーを沸かせた。５３位から出た松山英樹は７１と苦戦し、２オーバーの６５位に後退した。清水大成が６７で回り、首位と５打差で日本勢トップの９位。単独首位は通算１２アンダーのニコ・エチャバリア（コロンビア）。

　スーパーショットが石川を２日連続の好スコアに導いた。イン発進の１７番パー４。ティーショットが右のラフにつかまり、まずはパーが欲しいという状況だった。残り１９８ヤード、４Ｕで放った２打目は両サイドにバンカーが待ち受ける花道を伝って、グリーン奥めのカップに吸い込まれた。

　「もう跳びはねてグリーンまでダッシュして、また戻ってやりたいぐらい」。石川の位置からではカップ周辺の状況は分からなかったが、巻き起こる大歓声でショットインイーグルと確信した。

　記念球を拾い上げると、興奮のままにギャラリーへボールを投げた。１投目では届かず、２投目で１投目に目が合った男性ギャラリーに届けた。「（ターゲットにしていたギャラリーまで）１８ヤードだと思っていたんですけど、実際１９ヤードありましたね（笑）」。ユニークな表現を浮かべるほど、会心のイーグルには冗舌だった。

　２日連続の６８で順位は変わらず。一日全体の評価は「今日の方がちょっと悪い」と振り返った。最も短いバーディーパットで４メートル。８位だった２週前の日本オープン選手権よりもアイアンショットの精度が落ち、チャンスメークに苦しんだ。

　とはいえ最終日までこのスコアを積み重ねれば、日本勢トップの４位だった昨年に続き、上位フィニッシュが見える。「満遍なくしっかり準備して、良かったところは気を引き締めないと」と油断なく週末を迎える。