今季限りでツアー撤退の上田桃子 今やりたいことは「これからはゆっくりしたい」

 「女子ゴルフ・大王製紙エリエール・レディース・第2日」(15日、エリエールGC松山=パー71)

 今季限りでツアー撤退を表明している上田桃子(38)=ZOZO=が、2005年から20年間続いたツアー生活に一区切りをつけた。90位から出て4バーディー、3ボギーの70で回り、通算4オーバーの88位で予選落ち。ポイントランキングでのツアー最終戦出場はならなかったが、万感の思いを込めて最後のラウンドを回った。通算出場450試合、日米通算17勝、生涯獲得賞金は歴代6位と一時代を築き、多くのファンや仲間に慕われながら、ツアーに別れを告げた。65をマークし、通算12アンダーとした山下美夢有が単独首位。以下、一問一答

 -セレモニーの感想は。

 「自分は(23年シーズン限りで日本ツアーから引退したイ・)ボミとはキャラも違うので、まさかたくさんの選手が待ってくれているとは思いもしなくて。ただただびっくりというのとうれしかったなというのと両方です」

 -今の気持ちは。

 「20年、毎日休んでいるときもゴルフを考えて生活してきたので、それがない寂しさはある」

 -今やりたいことは。

 「20代前半の時はアメリカに行っていたので、やっぱり周りの人とのギャップというか『いいなあ』と思うことがたくさんあった。でも、これから好きなようにできるのでゆっくりしたい」

 -母・八重子さんへの思いは。

 「(涙を浮かべて)私が悩んでいる姿とかを見守るしかない状況で胃潰瘍になったり、きつい思いをさせたなと思うこともたくさんあるけど、ゴルフのおかげで、一緒にたくさんの思い出もできた。(これから)弱音を吐かないでいいので、楽しかった思い出をこれからは振り返ろうと思う」

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