「女子ゴルフ・ＱＴファイナル・最終日」（２９日、葛城ＧＣ宇刈Ｃ＝パー７２）

　来季前半戦の出場優先順が決まり、ツアー２勝の金田久美子（３５）＝スタンレー電気＝は通算６オーバーでＱＴ４９位。来季前半戦はある程度の出場試合確保が予想される順位だが、フル参戦は難しい立ち位置となった。

　５５位から出た最終日は２バーディー、３ボギーの７３でラウンド。インから出て１０、１７番と二つのバーディーを奪い、一時はフル出場確保が見える位置まで浮上した。しかし、前半最後の１８番でボギーをたたくと、後半は上がり３ホールでさらに二つ落とした。４０位付近は１ストロークで来季前半の出場試合数が大きく左右されるだけに、ホールアウト後に取材に応じた金田は４日間を振り返り「もうとにかくパターだった。今年は最後までパターが悪くて、ＱＴも何も入ってくれなかった」と目に涙を浮かべた。

　昨年も最終ＱＴに出場して５０位。上位には入れなかったが、今季序盤は限られた試合数の中でリランキングを突破した。第１回リランキング決定翌週のアース・モンダミン・カップでは１７位と奮闘し、その時点でのメルセデスランキングは５５位に浮上。順調にシード返り咲きへの道を歩んでいたはずだった。

　だが、思わぬ災難に見舞われ、夏場以降は苦戦が続いた、７月中旬にはめまい、耳鳴りや睡眠不足と日常生活に支障をきたしてしまう難病の「メニエール病」を発症。治療の難しい病気で、治療法は「寝るしかないと言われる。（あとは）漢方とかしかないから。漢方を出してもらったんですけど、ドーピングにあたるし…」。毎晩早ければ午後８時に寝床につくも、一向に深い眠りにつけない。文字通りの眠れない日々が続き、体調不良が影響して成績は下降線をたどった。

　難病を抱え、年齢もツアーではベテランと言われる域に。それでも、ツアーで戦うモチベーションは失っていなかった。「ショットが本当、３、４年前から良くなってきているからまだできると思えるんですよね。もう少しできるというのが、私の中である」。ツアーを一時休養して、治療に専念する選択肢も「あまりなかった。なんか逃げるみたいになりたくない」と話す。

　来季復活に闘志を燃やす金田は２４年シーズンと同じように、来季は限られた序盤戦からリランキング突破を目指していく。もっとも、シーズン最終盤にきて、悩まされていた症状はようやく快方に向かっている。「だいぶ良くなりました。ちょっとは寝られるようになりましたし、夏はもうゴルフができないんじゃないかと。よくここまで持ってきたなというくらいだと思う」と明るい兆しが見えている。