女優・堀北真希（２３）が主演し、９月２９日に最終回を迎えたＮＨＫ朝の連続テレビ小説「梅ちゃん先生」が、期間平均視聴率２０・７％を記録したことが１日、分かった。朝ドラ平均視聴率が２０％を超えたのは、２００３年放送の「こころ」以来、９年ぶり。１５６日間、お茶の間の朝に笑顔を届けてきたホマキも「素敵な朝をお届けできるよう一生懸命頑張りました」とコメントを寄せた。

　朝ドラ８３作目となった「梅ちゃん先生」は、医者の梅子と夫の信郎を通してさまざまな人とのつながりをもちながら戦後の日本をたくましく生きていく姿を描いた。

　４月２日の初回から１８・５％と好スタートを切り、８月１１日には２４・９％の最高視聴率をマーク。最終回でも２１・４％と高い数字を記録した。全１５６回の平均は、前作「カーネーション」の１９・１％を１・６ポイント上回る２０・７％となり、２００３年に中越典子が主演した「こころ」以来となる２０％の大台を９年ぶりに達成した。

　この“朗報”にホマキは「全２６週、長かったように感じますが、ついに終わってしまいました。放送が始まってからは朝ドラの影響力をひしひしと感じながら、素敵な朝をお届けできるよう一生懸命頑張りました。とても勉強になりました。最後まで応援していただいた皆さん、本当にありがとうございました」と感謝の弁。

　今後はスペシャル番組「梅ちゃん先生～結婚できない男と女スペシャル～」が１３日と２０日にＢＳプレミアムで放送されることも決定している。