歌舞伎の殿堂・歌舞伎座が４月２日に開場することを記念して、２７日、東京・銀座で中村時蔵（５７）、市川海老蔵（３５）ら歌舞伎俳優６３人がパレードを行った。

　目抜き通り約４００メートルを封鎖しての史上最大の“お練り”に、沿道に集まった約３万２０００人のファンも大歓声を上げた。

　パレード後、歌舞伎座で開場式が行われ、松本幸四郎（７０）らが祝儀の舞踊「寿式三番叟（さんばそう）」を披露するなど開場ムードを盛り上げた。　「ＧＩＮＺＡ　花道」と題したパレードは、まさに壮観だった。時蔵を筆頭に中村福助（５２）、中村橋之助（４７）、市川海老蔵、尾上菊之助（３５）、市川染五郎、中村勘九郎（３１）‐、紋付きはかま姿の千両役者たちが銀座の街をかっ歩した。

　歌舞伎俳優が街をゆっくりと歩みを進め、地元の人々に顔見せする「お練り」は、襲名披露時などに行われるが、６３人もの俳優が一堂に会するのは史上初めてだ。平日の午前中で気温８度、小雨も降るという悪条件にもかかわらず、沿道には約３万２０００人（主催者発表）のファンが集まった。歩道だけでなく、通りに面したビルや商店にも人があふれかえった。

　銀座でのパレードでは、昨年８月２０日のロンドン五輪のメダリストが約５０万人、同年１１月２５日の巨人選手が約３８万人を集めた。人数ではかなわなかったが、観客の熱気は負けていなかった。「成田屋」「中村屋」などと、ひいきの俳優の屋号を叫ぶファンに、海老蔵や勘九郎らは満面の笑みで手を振った。

　“五代目”歌舞伎座の開場ムードも高まり、俳優たちも“臨戦態勢”に入った。染五郎は「一生に一度のすごい巡り合わせで、本当に貴重な経験をさせていただきました。皆さまに盛り上げていただいた半面、お客さまの期待に応えていかなければならないと思っております」と公演で恩返しすることを誓った。

　パレードのオープニングでは坂田藤十郎（８１）は「雨が降っていますが、お芝居では『お客さまが降り込んでくる』ともいい、縁起のいい門出になったと思います」とあいさつ。４００メートル、１５分ほどではあったが、俳優たちがファンとの直接の触れ合いを楽しんでいた。