アイドルグループ・ＡＫＢ４８、ＳＤＮ４８の元メンバーで、福山市出身の小原春香（２５）が、６月８日に横浜・日産スタジアムで行われるＡＫＢの３２枚目シングルの選抜メンバーをファン投票で決める「第５回選抜総選挙」での当選を誓った。ＳＤＮを卒業してちょうど１年となった今年の３月３１日、再び“アイドル”のステージに立つことを決意した。当選できるのは６４人。総選挙２度目の挑戦となる小原は「切実に（当選枠に）入りたいです」と投票を懇願した。

　“広島代表”の思いを胸に、小原が自身２度目の総選挙に挑む。広島県出身メンバーで立候補しているのは小原を含め３人。「私のことを知らないファンも多いので、６４位以内に入るのが難しいのは分かってる」と冷静に現実を受け止めながらも、「広島の方が１人１票投じてくれたら、確実に（当選枠の６４位以内に）入りますね」と目を輝かせた。

　小原が総選挙を経験するのは０９年の第１回以来４年ぶり。当時のことは鮮明に覚えているという。「名前が呼ばれたメンバーはステージに上がっていくじゃないですか。時間がたつにつれて、私の周りがどんどんいなくなっていって、すごく悲しくてつらくて…」。結果は圏外。誰からも注目されないステージ下で悲しみにくれた。

　それでも、立候補を決意したのは、「もう一度（ＡＫＢの）ステージに立ちたくなった」から。今年３月３１日に東京・秋葉原のＡＫＢ４８劇場で行われたＳＤＮ４８の一夜限りの復活公演。かつての本拠地で約２時間、思い切り歌って踊った。「ＡＫＢのステージが本当に楽しくて楽しくて。やっぱり（総選挙に）出ようと」。公演の２日後の４月２日に、立候補を届け出た。

　アピールポイントは“純粋なアイドル”だ。ＡＫＢからＳＤＮに移籍した時点で“恋愛禁止ルール”は適用されなくなったが、いまだに恋愛していないという。「私は今でも恋愛禁止条例をちゃんと守ってます！！」と猛アピール。男性から食事に誘われても、「２人だったら行きません」という徹底ぶり。同じく“ＯＧ枠”として立候補した大堀恵（２９）は人妻だが、小原はその対極の立場として選挙に挑む。

　２２日に発表された速報順位ではＯＧで立候補した６人は誰も６４位以内に入ることはできなかった。それでも巻き返しの時間は十分にある。「私が頑張ることで広島を元気にしたい。でも、私も皆さんのパワーをもらいたいので、選挙よろしくお願いします」と控えめに投票を呼びかけた。卒業して苦手だった水着も克服した。“独り立ち”を果たし、アイドルとして女優として前進する小原が、日産スタジアムで名前を呼ばれる瞬間を心待ちにしている。