歌手・佐野元春（５７）が１４日、都内で行われたポール・マッカートニー（７１）の６年ぶりアルバム「ＮＥＷ」世界同時発売記念イベントに登場した。佐野が他のアーティストのトークイベントに登場するのは初めて。約３０分のトークショーの中で佐野は、１９８９年にポールと会食したエピソードを明かすなど、ポールの魅力を“熱弁”した。　　　　　　　

　ポールのことを「優れたシンガー・ソングライターで、優れたサウンドデザイナー。７１歳で新しいサウンドを作るクリエーティブな力は本当にすごい」と称賛した佐野が、知られざる“秘話”を告白した。

　８９年に英ロンドンでポールと会食したことを打ち明け、「ボクはドキドキしてたんだけど、フレンドリーな笑顔で『ハイ！モト！』、『オッス』って言われてね」と述懐。たまたま同じスタジオでレコーディングを行ったことから、プロデューサーの仲介で実現したという。

　その席で、「オッス」というあいさつが気になった佐野が「どこで覚えたのか」と聞くと、「日本のジェイル（拘置所）で知った。日本のクールなあいさつなんだろ」と返してきたという。８０年に成田空港で、大麻取締法違反で現行犯逮捕され、数日間拘留されたことのあるポールの本気ともジョークともとれない反応に会場からは笑いが起こった。

　当のポールはイベントには出席しなかったが、その代わりにビデオインタビューが放映された。映像の中でポールは、１１月１１日の京セラドーム大阪からスタートする１１年ぶりの日本ツアーで、新曲２曲を披露する予定があることを明かし、「コンニチハ」、「オハヨウ」、「オッス」と日本語を交えてメッセージ。集まった２００人のファンは、“ポールの世界”を最後まで堪能していた。