今月８日に肝臓がんのため死去した歌手・島倉千代子さん（享年７５）が、亡くなる３日前にレコーディングを行っていた遺作「からたちの小径（こみち）」が、１２月１８日にシングルとして緊急発売されることが２１日、分かった。当初は歌手生活６０周年記念ＢＯＸに収録予定だったが、ファンからの問い合わせがレコード会社に殺到したため、急きょシングル発売されることが決まった。

　１４日の葬儀・告別式で披露された島倉千代子さんの最後の歌声が、シングルとして緊急発売される。

　「からたちの小径」は、島倉さんが昨年１２月、親交のある南こうせつ（６４）に６０周年記念曲として依頼した曲。島倉さんが亡くなる３日前の今月５日に、島倉さんの自宅に機材を持ち込んでレコーディングした遺作だ。

　１４日の葬儀で、肉声メッセージとともに披露されたが、その直後から発売元の日本コロムビアに１０００件を超える問い合わせが殺到。この反響の大きさに、日本コロムビアでは６０周年記念ＢＯＸに収録予定だったのを、急きょシングル化することを決めた。

　ジャケットは遺影と同じ写真が使われる。本人が好きな紫色の着物を着たもので、この着物は島倉さんの棺に納められた。

　カップリング曲は１９５５年のデビュー曲「この世の花」。島倉さんの最初と最後の曲が収録された、歌手人生そのもののシングルとなる。日本コロムビアは「１日でも早くお届けすることで、島倉さんのお気持ちをお伝えし、ファンの方々に恩返しできれば」とコメントした。