２０１５年のＮＨＫ大河ドラマが「花燃ゆ」に決定し、女優の井上真央（２６）が主演することが３日、都内の同局で発表された。井上は自身も「知らなかった」という、幕末の長州藩士・吉田松陰の妹・文を演じる。井上は２０１１年放送の連続テレビ小説「おひさま」でヒロインを熱演。朝ドラのヒロインが大河ドラマで主役を務めるのは、史上３人目の快挙となる。

　井上の役柄は、松陰の弟子で若くして自決する長州藩士・久坂玄瑞に嫁ぐ、杉家（松陰の実家）の四女・文（のち美和子）。歴史上、あまり知られていない“地味”な役どころだ。山口を舞台に来年８月から撮影に入る井上は「吉田松陰さんに妹がいることは知らなかった。皆さんが期待している偉人の役ではないので不安はあります」と率直に語りながらも「運命に翻弄（ほんろう）されながらも生きた、芯のある女性を演じられたら」と意欲を燃やした。

　“朝の顔”からの大河主演は「ひまわり」（９６年）から「利家とまつ～加賀百万石物語～」（０２年）の松嶋菜々子（４０）、「純情きらり」（０６年）から「篤姫」（０８年）の宮崎あおい（２８）に次いで３人目。井上は「朝ドラ以上に（撮影が）長い期間になる。体力勝負。主役として中心に立って頑張りたい」と、完走を誓った。

　制作統括の土屋勝裕氏は「『おひさま』で明るく元気な笑顔を届け、立派な女優になった。人気、実力ともに大河をやるのにふさわしい」と、起用理由を説明。「燃えるような恋をして命を燃やす姿を見てほしい」と、期待を寄せた。

　なお、井上は朝ドラに主演した１１年に紅白歌合戦で紅組司会を務め勝利。１５年の再登板について問われると「紅組で勝ったので燃え尽きた。正直、勝ち逃げしたい。（起用は）大人に任せたい」とかわしていた。