ＡＫＢ４８が１７日、東京ドームシティホールで、ライブイベント「第３回　ＡＫＢ４８紅白対抗歌合戦」を行い、プロ野球・楽天の田中将大投手（２５）が始球式と審査員を務めた。同日、メジャー挑戦を表明したばかりのマー君は、仙台での会見後に上京し、大ファンのＡＫＢのために一肌脱いだ。なお、横山由依（２１）がキャプテンを務めた白組が勝利を収めた。

　全米も注目するマー君の、メジャー挑戦表明後の“第１球”は、愛するＡＫＢにささげられた。

　オープニングで話題の男が登場すると、４８グループの出演メンバー１２７人とファン２０００人からは驚きの大歓声。ＡＫＢファンを公言している田中投手は、過去にコンサートを観賞したことはあったが、イベント共演は初めて。始球式として、スーツ姿でピンクのカラーボールを客席に投げ入れると、「ストレートを投げました」とはにかんだ。

　司会の堺正章（６７）から「（Ｖ旅行の）ハワイ旅行を休んでこちらに来てくれました。大変、アイドル好きとお聞きしました」とジョーク交じりに紹介されると、「大好きですね」と即答。続けざまに「好きの中でもＮｏ．１？」とＡＫＢ愛を確かめられ、「そうですね」とキッパリ。

　だが、先月２３日の楽天ファン感謝デーで、ももいろクローバーＺと共演していたとあって、グループ総監督の高橋みなみ（２２）からは「本当ですか？ももいろクローバー…」と“疑惑の目”を向けられ、「ゼ～ット！！」とライバルの決めポーズをそろえた。

　会場には妻でタレントの里田まい（２９）の姿もあったが、愛妻の視線を気にすることなく？白組が勝利を収めた戦いに見入って、「勝負事なので勝ち負けがついてしまいますが、両チームとも素晴らしいパフォーマンスを見せていただきました」と“ＡＫＢオタ”として賛辞を送ったマー君。来季は全米中を沸かせる可能性もある大エースは、国民的アイドルにすっかり魅了されていた。