ＥＸＩＬＥの新パフォーマーを決める「ＥＸＩＬＥ　パフォーマー・バトル・オーディション」の最終審査会が、４月２７日に東京都千代田区の日本武道館で行われることが１５日、明らかになった。東京・渋谷ＡＸで行われた「コカ・コーラゼロ　ゼロ・リミット・キャンペーン」で発表された。０６年にボーカルのＴＡＫＡＨＩＲＯ（２９）が選出されたオーディションも武道館で行われており、“聖地”でグループの新章が始まる。

　新伝説は武道館から始まる。

　昨年の紅白歌合戦を最後に、リーダーのＨＩＲＯ（４４）がパフォーマーを引退。ＥＸＩＬＥは新メンバーが加入することで、第４章を迎えることになる。そのオーディションの最終審査会が、４月２７日に日本武道館で行われることが決定した。

　武道館はＥＸＩＬＥにとって聖地だ。０４年に行ったライブでは、母のサプライズ登場にリーダーＨＩＲＯ（４４）が号泣。また、０６年９月２２日にはボーカル・バトル・オーディションの最終審査会が開かれた会場でもあり、優勝したＴＡＫＡＨＩＲＯがグループに新たな風を吹き込み、ＥＸＩＬＥはさらに飛躍した。

　この日のイベントに出席したＵＳＡ（３６）は「武道館はＥＸＩＬＥが変化する節目の場所」と話した。前回のオーディションを客席で観覧していたＴＥＴＳＵＹＡ（３２）は「ステージ上がキラキラして、あの場所に立ちたいと思った」と武道館から夢の第１歩を踏み出したことを明かした。また、ＮＡＯＫＩ（２９）はまだ見ぬ新メンバーに「仲間になって、一緒にすごい景色を見よう」と呼びかけた。

　当日は、ＥＸＩＬＥによるライブも行われる。コカ・コーラとコカ・コーラ・ゼロの購入者から抽選で武道館や大阪・福岡で行われるライブビューイングに、１万４０００人が招待される。

　なおオーディションの応募締め切りは今月２２日。