歌手の北島三郎（７７）が３１日、都内で行われた所属レコード会社・日本クラウンのクラウンヒット賞授賞式に出席した。卒業を表明した昨年大みそかのＮＨＫ「紅白歌合戦」後、初めて公の場に現れた北島は、昨年ＡＫＢ４８を卒業した河西智美（２２）との５５歳差コラボを示唆した。

　ソロの河西とは初対面で、あいさつされた北島は「孫みたいだな」と言いながらも「これからはあなたたちの時代。頑張りなさい」と激励。河西は「北島さんの紅白のステージに感動した。いつか私もソロで出場したい」と話し、勉強のために北島とのステージでの共演を希望した。

　北島も「いつでも来なさい」と、９月の明治座、１１月の大阪・新歌舞伎座、来年１月の福岡・博多座の座長公演や、自身が司会のＢＳジャパン「サブちゃんと歌仲間」ゲスト出演など、門戸を開ける意向。「一緒にステージをやって彼女が勉強すると同時に、俺たちも若い子のステージを見て吸収することもあるんだ」と、自身の飛躍にも意欲的だった。