俳優の渡辺謙（５４）が８日（日本時間９日）、米ハリウッドで行われた映画「ＧＯＤＺＩＬＬＡ」（７月２５日日本公開）のワールドプレミアに出席した。日本での誕生から６０周年を迎えた世界的キャラクター・ゴジラのハリウッド版に出演した渡辺は、アカデミー賞の受賞会場として知られるドルビー・シアター前に敷かれたブラックカーペットを、妻でゴジラ出演歴のある女優の南果歩（５０）と歩いた。

　ゴジラは観光スポット「ハリウッド・ウォーク・オブ・フェーム」の星形プレートにも、世界的著名人に交じって１０年前から名を連ねている。映画の都で再び雄たけびをあげた日本生まれの“キング・オブ・モンスターズ”に、渡辺は「最初のひと鳴きに感動しました。ゴジラが帰ってきたことを実感させる叫び声で」と、誇らしげな表情を浮かべた。

　１９９８年に続くハリウッド版第２弾となった新ゴジラは歴代最大となる体長１０８・２メートルで、日本版を製作した東宝がフォルムなどをチェック。「大トカゲ」と一部で揶揄（やゆ）された９８年版からは一変し、日本版の咆哮（ほうこう）シーンや特徴的な背びれ、口から吐く放射熱線も忠実に再現された。

　「ＧＯＤＺＩＬＬＡ」の発音も「英語っぽくと言われたけど、拒否しました」という渡辺のこだわりで、前作の『ガッジラ』から『ゴジラ』に変更。“大和魂”をふんだんに盛り込んだリメークとなった。映画を見る目が肥えた地元ファンの反応も良く、渡辺は「ゴジラには国境も国籍もなく、世界に愛されてると実感しました」と胸をなでおろした。

　日本版第２５作「ゴジラ・モスラ・キングギドラ　大怪獣総攻撃」（２００１年）に出演した南は「日本で作られたものをベースに、スケールアップしていて驚きました。ゴジラは時代とともに変わっていくんだな」と感心しきり。愛妻に続くゴジラ登板となった渡辺は「家では常に先輩風を吹かれてました」と、ちゃめっ気たっぷりに報告していた。