フットボールアワーやブラックマヨネーズを全国区にし、２０１０年に終了した漫才コンテスト「Ｍ‐１グランプリ」が、来年夏、「新生Ｍ‐１グランプリ」として復活開催されることが３０日、明らかになった。朝日放送（ＡＢＣ）の脇阪聰史社長（６６）が大阪市内で緊急会見し発表した。脇坂社長は「“お笑いの平和の祭典”でまたニューリーダーを発掘していきたい」と意気込んだが、大会創設者である島田紳助さん（５８）復帰の可能性は完全否定した。

　数々の伝説を生み出した戦いが、５年ぶりに帰ってくる。脇阪社長は「もう一度立ち上げたいという強い思いがあった」と熱い思いを吐露。半年前にＡＢＣから吉本興業に開催を打診、２８日に両社の共催で合意したといい、「今から『新生Ｍ‐１グランプリ』を目指してプロ、アマを問わず皆さんにネタを準備していただきたい」と呼び掛けた。

　「新生」と銘打つからには進化させる。「視聴者の皆さまもご参加いただく、皆でつくり上げる形態を模索したい」と、番組の放送のみならず、ＳＮＳやネットを融合した形を検討している。また、１１年からフジテレビ系で年末に行われている「ＴＨＥ　ＭＡＮＺＡＩ」との差別化についても「当然、考えている」と、大胆な変革も示唆。Ｍ‐１創設者で大会実行委員長も務めた島田紳助さんは１１年に芸能界を引退しており、出演の可能性はないとした。

　０７年大会では無名だったサンドウィッチマンが敗者復活戦から優勝し、一夜にして全国区のスターとなった。脇阪社長は「本当に夢のある企画」と力を込め、笑いの本場・大阪の放送局として「またニューリーダーを発掘していきたい」と意気込んでいた。

　参加資格など開催概要は今秋、発表予定。