俳優・妻夫木聡（３３）とＫＡＴ‐ＴＵＮの亀梨和也（２８）が１５日、都内で行われた映画「バンクーバーの朝日」（１２月２０日公開）の完成会見に登場し、カナダ・バンクーバー国際映画祭での同作の観客賞受賞を報告した。特別招待作品の中で、最も観客から支持を受けた作品に贈られる賞。妻夫木と亀梨は９月に行われたワールドプレミアに参加しており、現地の熱狂を肌で感じた２人による凱旋報告会見となった。

　妻夫木は受賞の喜びを隠さなかった。「とにかくうれしかった。バンクーバーの人たちに応援してもらいました。よっぽど気に入ってくれたんでしょう」と一気に言葉を吐き出した。

　戦前のバンクーバーに実在した野球チーム「バンクーバー朝日」の記録をもとに、当時の日系移民の姿を描いた作品。９月３０日のワールドプレミアでも熱狂的な支持を受け、世界７０カ国以上から集まった３４９作品の中から選ばれた。

　受賞で苦労も報われた。妻夫木はキャプテン・レジー笠原役だが、撮影まで実生活での野球経験はほぼゼロ。「マンツーマンで練習したり、１人で壁に２時間ボールをぶつけたり…。（撮影中に）鼻血出したこともあります」と体当たりで役作りに取り組んだ。野球経験のある亀梨は「僕は軟式から硬式だったんですけど、硬式って怖いんですよ」と妻夫木の奮闘に舌を巻いた。

　そんな思い入れのある作品とあって、４月のクランクアップ時には涙が止まらなかった。肩を組んだ出演者らに「キャプテン、何か一言」と促されたというが、妻夫木は「涙が出て来て、何を言ってるか分からなくなって…久しぶりに青春しちゃいました」。振り返るその表情は、やりきった充実感と、受賞の誇りにあふれていた。

　今後も海外映画祭への参加が多数決まっており、３０日に開幕するハワイ国際映画祭ではオープニング上映される予定だ。