女性アイドルグループ、カントリー娘。が、Ｂｅｒｒｙｚ工房の嗣永桃子（２２）を加えた女性６人組「カントリー・ガールズ」として復活することが４日、明らかになった。今年２月まで唯一のメンバーだった里田まい（３０）がスーパーバイザーに就任する。

　同グループは１９９９年に結成され、０２年に里田が加入。メンバーの入れ替えを経て、０７年からは里田のソロユニットに。今年２月、里田の渡米に伴い、新メンバーオーディションを開催したが、合格者がいなかった。

　新メンバーはハロプロ研修生とモーニング娘。１２期生オーディション参加者から抜てきした。来年２月に－工房が無期限活動休止となる嗣永は、アイドルとしての活動を希望したことから「プレーイングマネジャー」という肩書で加入。海外での活動を視野にグループ名も“オール横文字”に改めた。

　嗣永は「ももち色一色に染めないように、頑張ります」と気合。ブログなどでＰＲ発信する予定の里田は「自分もメンバーのつもりで見守っていきたい」と復活を喜んだ。