ワイドショーの司会、映画やテレビドラマでも活躍した落語家でタレントの桂小金治（かつら・こきんじ、本名田辺幹男＝たなべ・みきお）さんが３日午後４時４５分、肺炎のため川崎市内の病院で死去した。８８歳。東京都出身。

　「アフタヌーンショー」で小金治さんと司会を務めた女優の高田敏江（７９）が５日、本紙に思い出を語った。

　小金治さんの司会について「落語で鍛えた話術や場つなぎは見事だなと感じました。ユーモアたっぷり、臨機応変にお話をなさいました」と振り返った。

　人柄は「“泣きの小金治”と言う通り、情の深い、すごく周りに気を遣われる方。司会業をやったことのなかった私を気遣って、いつもアドバイスしてくださいました」と温かかった。１９７６年に高田が夫と死別した時も「奥さまと食事に呼んでくださり、ものすごく気遣ってくださった」という。

　最後の会話は約２年前に電話で。小金治さんは「元気かい？また何かで会おうね」と元気だったという。